Historia:
El termino otaku surgió en la decada de los 80's , cuando Akio Nakamori autor de la investigacion sobre el termino Otaku, este hombre se considera el padre del termino Otaku que se refiere a los aficionados al anime y manga ya que, en japon este termino se utiliza normalmente para  personas con una aficion o hobby a algo y se utiliza en cualquier campo.
Ejemplo: Otaku de la comida, otaku de la medicina ... 

Quien introdujo la palabra otaku dentro del ingles fue William Gibson en 1996 dentro de su novela Idoru, que contenía sendas referencias al termino otaku.

Una teoría alterna al origen de esta palabra vino en mayo del 2006 en la revista Ex taishuu, que dice que el termino apareció por primera vez entre los años 1982 y 1983 cuando los fans de la serie de la época llamada  Super Dimension Fortress Macross, emulaban al personaje principal que tenia la costumbre de emplear la palabra otaku, empezaron a usar la palabra entre ellos.

Muchos otakus japoneses usan el termino para referirse a si mismos o a sus amigos de manera amistosa , aceptando su posición de fans del anime con orgullo intentando  limpiar el lado negativo de este termino.

En japon, el anime no esta tan extendido y aceptado en la sociedad japonesa como el manga.A causa de esto los otakus tienen mucha influencia sobre la industria del anime pero poca sobre el manga.
El termino se utiliza tanto para mujeres como hombres.